به اعتقاد من، علاقه عمومی به روابط ایران و انگلیس امروز بیشتر از همیشه در سال 1977 است که این کتاب برای اولین بار منتشر شد؛ بنابراین، خوشحالم که اکنون باید زمانی که تعداد گردشگران به ایران افزایش می‌یابد و پس از چند سال سخت، روابط دیپلماتیک کامل با بریتانیا برقرار شده است.

آگاهی از تاریخ گذشته، به ویژه در دوره قاجار (1787-1925) که مصادف با اوج امپریالیسم بریتانیا بود، برای درک پیچیدگی‌هایی که هنوز زیربنای روابط انگلیس و ایران است، ضروری است. امیدوارم این کتاب به روشی متواضعانه به این درک کمک کند.

تا زمان روی کار آمدن قاجارها در پایان قرن هشتم، تنها منافع بریتانیا در این کشور تجارت بود که در دستان انحصاری کمپانی هند شرقی بود که پایگاه آنها در بوشهر در خلیج‌فارس فعالیت می‌کرد. با این حال، در آغاز قرن، تملک‌های ارضی در هند، ابعاد سیاسی مهمی را به منافع بریتانیا در ایران افزوده بود که اکنون به عنوان یک سنگر بیرونی در دفاع از امپراتوری رو به رشد هند تلقی می‌شود. یک قرن بعد نفت - کشف، توسعه و مالکیت انگلیسی‌ها - اهمیت ایران را برای بریتانیا افزایش داد، به ویژه پس از اینکه نیروی دریایی سلطنتی برای روشن کردن کشتی‌های خود از زغال‌سنگ به نفت تبدیل شد و...